Заполучив заветный орешек, белка не обязательно тут же его съест. Она может вырыть в земле ямку, спрятать туда орешек и еще прикрыть его листьями. Про запас, что называется. Так белки готовятся к зиме.
Значительная часть семян и орехов, собранных белками, отправляется в укромные места. Порой эти места такие укромные, и их так много, что хозяйка запасов сама забывает, где что лежит. Забытые орешки остаются в земле, и когда приходит весна, они прорастают и со временем превращаются в деревья или другие растения.
По разным данным, белки не находят до 80% своих запасов. Учитывая, что одна белка в урожайный год может сделать несколько тысяч таких тайников, можно представить, как много деревьев может посадить всего одна белка. Особенно выгадывают от этого деревья, орехи и семена которых белки особенно любят: лещина (лесной орех), каштан, сосна, дуб.
К тому же у многих деревьев орехи тяжелые, они падают только возле родительского дерева, и большинство из них не имеют шансов прорасти в новое дерево. Белки же делают свои запасы на обширной территории, и таким образом увеличивают ареал распространения этих видов деревьев.
Распространяют споры грибов
Белки едят не только семена и орехи, но и грибы. Грибы очень важны для роста многих растений, это необходимый элемент лесной экосистемы. Когда белка ест грибы, то их споры проходят неповрежденными через ее кишечник, и в виде фекалий падают на землю. Там они прорастают в новые грибы, и обеспечивают хорошие условия для других растений.
Вентилируют почву
Когда белки роют ямки для своих запасов или в поисках подземных грибов, то тем самым они проветривают почву. Это важный момент, так как корни растений должны получать воду и воздух, и если почва слишком утрамбована, то растения от этого страдают.
