Самые сильные порывы ветра, зафиксированные на Земле, связаны с торнадо – до 500 км/ч. Измерить скорость ветра в воронке торнадо метеорологическим прибором пока не удавалось, так как ни один из них просто не выдерживает разрушительную силу вихря. А судить о скорости ветра в торнадо можно по последствиям разрушений, которые они оставляют после себя. Для этого метеорологом Чикагского университета, профессором Теодором Фуджитой была разработана специальная шкала, названная его именем. Шкала Фуджиты предусматривает 6 категорий силы торнадо, согласно которой максимальная категория F5 со скоростью ветра более 417 км/ч характеризуется как «невероятная». Если торнадо такой силы пройдет через населенный пункт, то от него практически ничего не останется. Очень сильные ветры отмечаются и в тропических циклонах. Самый сильный ветер в тропическом циклоне зарегистрирован 17-18 августа 1969 года во время урагана «Камилла», он дул со скоростью 322 км/ч с порывами до 338 км/ч вдоль побережья штатов Алабама и Миссисипи (США). Самый мощный порыв ветра, не связанный с торнадо, был также отмечен в США: 12 апреля 1934 года на горе Вашингтон скорость ветра достигла 371 км/ч. Самое ветреное место на Земле находится на Берегу Георга V в Антарктиде, где скорость ветра достигает 322 км/ч.
Остров Барроу, Австралия
Этот субтропический островок расположен у северо-западного побережья Австралии. Барроу вполне себе обитаем, правда там находятся только австралийские вахтовики, которые добывают на острове нефть, а постоянных жителей на нем нет. Есть на острове и автоматическая метеостанция. Она-то и зафиксировала 10 апреля 1996 года порыв ветра скоростью 408 км/час. До сих пор эта цифра остается самой максимальной за всю историю наблюдений. Но главное здесь то, что рекорд был именно отдельным порывом ветра, виновником которого стал циклон “Оливия”, бушевавший в этих краях. В остальное же время остров Барроу вполне пригоден если не для жизни (на нем нет источников пресной воды), то для промышленной деятельности уж точно. Но если самый сильный порыв ветра принес циклон, то значит наверняка на земле есть места, где такие порывы происходят чаще, чем раз за всю историю. Да, есть. И одно такое место находится прямо посередине США.
Штат Оклахома
Этот американский штат находится на участке, который в народе называют Аллеей торнадо. Из-за рельефа местности здесь постоянно сталкиваются холодные и теплые воздушные массы, что приводит к образованию торнадо. К ним местные жители уже давно привыкли – за год тут может возникать более пятидесяти этих воздушных смерчей. А только в одном апреле 2011 года жители вообще насчитали 207 торнадо. Эти вращающиеся вертикальные вихри могут разгонять ветер до невиданной силы. В мае 1999 года специалисты Всемирной метеорологической организации зафиксировали скорость ветра в одном из торнадо 486 километров в час. Однако торнадо не длятся вечно. Хоть в Оклахоме это и частое явление, но людям живется там вполне комфортно. Опасность воздушного смерча только в нем самом, а рядом с торнадо можно спокойно находиться и даже фотографировать его (что и делают многие “охотники за торнадо”, приезжающие в этот штат со всех концов страны).
Южный океан
Место, где соединяются Тихий, Атлантический и Индийский океаны многие ученые относят к пятому океану, который получил название Южный. Обычно ветра, когда встречают какую-либо преграду на своем пути, словно разбиваются о нее, сильно теряют в своей силе и скорости. А в Южном океане им не обо что разбиваться – на пути ветра почти не встают континенты, поэтому они могут дуть там постоянно. Моряки давно заприметили особенность этого места и даже дали ему свое имя. И не одно. Вот, например 50 параллель южной широты – тут дуют постоянные западные ветра, которые полностью огибают планету, встречая на своем пути лишь одно препятствие в виде южной оконечности Американского континента. Моряки назвали эту широту “неистовые пятидесятые”. А уже на 60 параллели вообще нет никаких континентов и островов, но там направление ветра меняется на прямо противоположное – бо́льшую часть года дуют холодные восточные ветра. Название этого места – “пронзительные шестидесятые”.
Антарктида
Она имеет куполообразную форму и ветра тут спускаются по вершинам от центра к побережьям. А поскольку Земля крутится, то эти ветра дуют не по прямой, а немного отклоняются влево. Получаются такие завихрения, которые охватывают абсолютно всю Антарктиду. Ее климат по сути представляет собой круглогодичную пургу и метель. В таких условиях не то, что скорость ветра замерить, тут на открытом пространстве сложно долго находится. Ураганный ветер со средней скоростью 40 метров в секунду (144 км/час) ревет неделями, прерываясь лишь изредка на пару часов. Прибавьте к этому минусовые температуры, которые увеличиваются ближе к Южному полюсу, и получите самое некомфортное, самое негостеприимное место планеты, которое вдобавок еще носит титул самого ветреного.
