Тихий океан простирается приблизительно на 15,8 тыс. км с севера на юг и на 19,5 тыс. км с востока на запад. Площадь с морями, заливами и проливами 178,68 млн. км2, без них – 147,04 млн. км2. Площадь Тихого океана превышает почти на 30 млн. км2 площадь всей суши. Объём вод с морями, заливами и проливами 710,36 млн. км3, без них 637,21 млн. км3. Средняя глубина 3976 м, наибольшая глубина Тихого океана (и всего Мирового океана) в Марианском жёлобе – 10971±50 м (впервые была измерена в 1957 сов. судном «Витязь» – 11022 м, в дальнейшем уточнялась). Шельфовая зона океана (глубины условно до 200 м) занимает 4,6% его площади, материковый склон (от 200 до 3000 м) – 14,6%, ложе (св. 3000 м) – 80,8%.
Тихий океан по площади превосходит всю сушу планеты на 30 миллионов квадратных километров. Свое скромное название океан получил благодаря Фернану Магеллану, который стал первым человеком, пересекшим эту водяную махину. Магеллан преодолел расстояние от Огненной Земли до Филиппинских островов за 3 месяца и 20 дней. Все это время стояла спокойная погода, и Магеллан, решивший, что нашел идеальный водный путь, окрестил океан Тихим.
Справедливости ради заметим, что попытки переименовать океан в Великий все-таки предпринимались. Например, в середине XVIII века французский картограф Жан-Никола Бюаш, справедливо поразившись масштабам океана, предложил переименовать его в Великий. Но, как известно, в истории осталось первое название.
